QUINTOS en la Copa del Rey

Definitivamente la Copa del Rey de triatlón es una de las pruebas más divertidas y agradecidas del triatlón nacional. El fin de semana pasado nos desplazamos al Ferrol 3 equipos pratenses (élite femenino y masculino, y open masculino) y un delegado/entrenador/McGyver llamado Victor Dobaño. Por segundo año consecutivo volvía a formar parte del equipo A y esta vez, y según los veteranos de la escuadra, el mejor grupo jamás juntado. De hecho está más que contrastada la calidad de Richard “el líder” Calle, Carlos “infinito” López, Albert “superclase” Reig y Rodrigo “élite” Torres. Sobran adjetivos para calificarlos. Mi papel allí, sumar tanto como pudiese.

El sábado por la mañana actuaron nuestro equipo B y nuestro equipo femenino. Los primeros rozaron el pódium. Los encargados de esta proeza (amarga, pero dulce a la vez) fueron Jose Alberto Martínez, David Aguilera, Marc Montalban, David Sanfeliu, Eric Vendrell y Salva de Tudela. Las chicas también estuvieron a la altura de las circunstancias: Laura Maqueda, Gemma Anguera, Olga Sepúlveda y Lourdes Rodríguez se dejaron la piel para sumar valiosos puntos para el ranking nacional.

(Foto oficial del equipo)

Por la tarde fue nuestro turno. Los nervios en una competición de este tipo, si cabe, son aun más intensos. Y más si corres al lado de esos cuatro monstruos del triatlón. La consigna era clara: natación rápida pero sin perder unidades, sector ciclista más que fuerte, y carrera a pie tanto como se pueda.

El agua de la ría estaba fría. Salida y hasta la primera boya fuimos los 5 en fila. El ritmo era bueno, nadábamos rápido. Conseguimos mantener la formación hasta el segundo giro de 90º, momento en el que Rodrigo y Albert apretaron para hacer la transición y Richard no sabemos en qué pensaba y se desvió. Carlos y yo nos quedamos solos, sin poder aprovechar los pies de los buenos nadadores (una estrategia malísima) y perdimos buenos segundos, que no serian determinantes para la clasificación final, pero los perdimos. La verdad es que hice toda la natación cómodamente.

En la transición perdimos algo de tiempo también, pero enseguida Richard se encargó de contarnos encima de su Scott su motivación. Hicimos una primera vuelta (de las cuatro programadas) rapidísima, ¡Richard RULES! Aunque después ya nos dejó colaborar un poco a los demás. Pero insisto, dabas un relevo y al cabo de pocos segundos ya aparecían esas ruedas FF de perfil 90 que querían pasar delante y empujar sin parar. Estoy satisfecho con el trabajo que hice, pude entrar en los relevos y dar la cara. Antes de entrar en la T2 tuvimos un percance de falta de orientación en una glorieta y perdimos unos 20 segundos.

Salimos fuertes a correr. Rodrigo se quedó estirando por un problema en el soleo (estuvo a punto de romperse). Así pues en aquel momento solo éramos 4. Albert empezó tirando con mucha fuerza (quedé impresionado). Antes de terminar la primera vuelta ya sufría y Richard tuvo que darme algún empujoncito. Carlos estaba allí, resistiendo bien. Pero por sorpresa nuestra, Rodrigo se recuperó, fue recortando, y llegó al grupo justo al empezar la segunda vuelta. Este hombre nos mostró su valía, su capacidad de sacrificio, su lealtad al CN Prat. A partir de ese momento acabó mi participación en la Copa del Rey. Poco a poco abrieron hueco y antes de acabar la segunda vuelta ya paré. A nadie le gusta no poder acabar una prueba, pero esa modalidad de triatlón por equipos es así de cruel. Acabamos ni más ni menos que QUINTOS, el mejor resultado de siempre del club y solo superados por el Cidade Fluvial de Lugo, el Arcade Inforhouse, el Diablillos de Rivas y el SVC (donde el 80% de sus triatletas son profesionales o casi).

(Acabando la primera vuelta)

La valoración de mi carrera es buena. No es fácil seguir a esos hombres, lo que significa que no es una derrota quedarse a un pasito de terminar con ellos. Seguiremos aprendiendo y mejorando (sobre todo hay que volver a apretar en la carrera a pie) para pronto dar guerra a esos cuatro amigo-rivales.

XI Triatló de Puigcerdà

La preparación específica para la Copa del Rey y para la Liga de Clubes incluía el Triatló de Puigerdà. Tres semanas de carga lo han precedido, con lo que las condiciones para correrlo no eran las óptimas.

Casi 2 horas tardamos en llegar a la capital de la Cerdanya. El tiempo acompañaba, el nivel general de atletas era alto y la organicación era (y fue) perfecta, con lo que se esperaba una prueba interesante.

El sector de natación consistía en una vuelta y poco dentro de un lago situado al centro de la población. La salida se dio desde un amplio pontón de madera.

(Salida)

Por primera vez en lo que va de temporada hice una buena salida, combinando fuerza y frecuencia de brazada para llegar bien colocado a la primera boya. Todo iba bien hasta que algunos “despistados” (esperemos que sin intención de hacer trampa) no respetaron el trazado y no giraron la boya: se la saltaron. De hecho, nos habíamos desviado pocos grados respecto la línea de nado perfecta y algunos optamos por cambiar la dirección y respetar la boya, aunque lo más fácil era pasarla por dentro. Clarísimamente el error fue mío, por confiar en que los que nadaban delante seguían la dirección correcta. Pues ese giro en la primera boya se convirtió en una guerra, y esos golpes duraron unos 100 metros más (teniéndome que parar a ponerme las gafas y tragando más agua de lo habitual). Finalmente salí en la 24ª posición (y con la sorpresa de ver justo delante a gente que sale unos 20 segundos atrás siempre…). Destacar a Julio Cardo que se montó a la bici primero, delante del ex triatleta olímpico Xavi Llobet.

(Julio saliendo primero)

Transición larga y rápida que me permitió conectar, después de un calentón de 1 km, con el segundo grupo. El primer grupo (sin contar los tres escapados, entre ellos Julio) estaba rodando en el horizonte. Enlazamos con ellos a poco de empezar la subida de 5 km por la Collada de Tosses. Allí estaban Jordi Arias y algunos del Mataró (la 4ª plaza estaba en juego). En ese instante también se unieron a la fiesta Soler (del Mataró) y Merodio (del Catalunya), que hicieron la selección. Quedaban aun 3 km para coronar, era solo cuestión de sufrir, pero el ritmo me desbordó y me soltaron a falta de 1,5 km del punto de giro (la oportunidad de entrar en el TOP10 se desvaneció allí). A partir de entonces se formó un numeroso grupo, debido a la bajada y al llano en dirección a Puigcerdà, y nos limitamos a llevar un ritmito para llegar a la T2.

(Llegando a meta)

Salí a correr el segundo del grupo. Las sensaciones en este segmento continúan siendo no buenas. Muy pronto mejorarán. Al final entré a meta en 13ª posición absoluta, muy cerca de Julio (decimosegundo) y justo delante de Jordi Arias. Los tres dimos los puntos para quedar quintos por equipos.

¡Y ahora sí que la Copa ya está aquí! El Ferrol nos espera.

Cursa de Puigmoltó 2011

Ayer nos desplazamos a Sant Bartomeu del Grau para, después de semanas sin hacerlo, competir de nuevo. El objetivo era una carrera de montaña de 11,3 km para continuar con la preparación de cara a ese difícil (e interesante) mes de Julio que se acerca.

(A Taiga también le hubiese gustado correr, seguro)

Empezó la carrera con un tramo de aproximadamente 1km de asfalto. Corría en el grupo delantero formado por unas 15 unidades sobre un total de 200 participantes.

(Salida)

El objetivo era mantenerse a “rueda” pero en un abrir y cerrar de ojos ya estaba en cabeza. Incrementé el ritmo (en ningún momento dejando el llano/bajada), la zancada era buena, acorde con la superficie por la que corríamos. Pero a partir del km 3 la cosa se complicó. Esas magnificas carreteras limpias por las que fácilmente podían circular vehículos motorizados dejaron paso a los senderos dibujados en medio de la vegetación. Agujeros, rocas, raíces, ríos, árboles y dos leves torceduras de tobillo activaron mi sensor de precaución (“No vale la pena arriesgar más”, pensé). Durante esos 100 primeros metros de terreno 100% forestal me pasaron 3 atletas que bajaban por aquellos barrancos como si fuesen ciervos. Sin visualizar el final del bosque (y por tanto sin poder intuir el final de la bajada) llegó el punto de inflexión a lo que a precaución se refiere. Aun rodando cuarto me metí dentro de un agujero que había al lado del camino (debido a un mal apoyo), quedando cubierto por maleza hasta la cintura. El susto fue grande y a partir de entonces definitivamente cambié el chip (“Acabar entero”). Sobre el km 5 esas bajadas técnicas y ratoneras tocaron fin, pero lo mejor estaba por llegar. Cuando ya rodaba séptimo llegué en un punto de control. Había un camino “normal” a la izquierda, intenté seguir por allí (era lo más lógico), sin embargo un hombre de la organización dijo: “¡Arriba!”, señalando una pared (no se podía denominar de otra forma). Subía andando por las escaleras excavadas en la tierra que facilitaban el avance. Las manos: necesarias en todo momento para seguir. En algunos puntos la perpendicularidad con el suelo era perfecta.

Por suerte sobre el km 8 había un pequeño tramo favorable. Pasé a ocupar la novena plaza. Ya solo faltaban 2 km, pero vaya dos. Otra vez alternaba el correr con el caminar, dependiendo del desnivel. La llegada a meta (con 55'07'') fue un alivio.

Después, una vez duchado, decidí buscar el perfil de la prueba. Si lo llego a ver antes…

(Perfil de la prueba)

De todas formas se convirtió en una buena experiencia el hecho de correr por vez primera una carrera de montaña de verdad (la organización exquisita). Hay que estar muy preparado para sacar adelante con garantías de éxito una prueba de este estilo: donde la adaptabilidad al medio y la fuerza son pilares, y la continuidad y la técnica de zancada brillan por su ausencia.

El próximo sábado más: Triatló de Puigcerdà.

Lucha fraternal

Hace algunos días mi madre me enseñó esa fotografía y mi mente enseguida empezó a recordar. ¡Qué tiempos aquellos!

(Buen estilo el suyo)

Mi hermano y yo nos pasábamos los fines de semana compitiendo. Generalmente el sábado tocaba jugar a futbol, mientras que el domingo era el turno para las carreras de campo a través (o cros).

Lo mejor era que no había obligaciones a lo que entrenamientos se refiere, entre semana tan solo era necesario correr en la escuela durante el tiempo de recreo, convirtiéndose esa media hora jugando al escondite en un farlek perfecto. Luego, por la tarde, doblábamos sesión o bien con entrenamiento de futbol (¡Qué bien lo pasábamos Roberto!) o bien con salida en bici por la montaña. Incluso a veces teníamos tanta fuerza que metíamos un entrenamiento al mediodía (a base de chutes a un balón).

La carrera del domingo era divertida, aunque los segundos antes de empezar siempre me agobiaban un poco (no podía entender el porqué de una pistola en lugar de un silbato para dar la salida). Además algunos rivales, a pesar de la corta edad que teníamos todos, ya usaban los codos para hacerse un sitio. Luego, durante los 2 o 3 km, esos nervios desaparecían por completo. A grosso modo, los croses siempre tenían un mismo guión: 2, 3, 4 o 5 atletas se escapaban (si nosotros triplicábamos sesión, ellos debían meter 4 o 5 entrenos diarios) y a nosotros dos nos tocaba luchar por la siguiente plaza. Cada fin de semana, en alguna localidad de Catalunya, había una lucha fraternal. Lo que estaba claro era que siempre nos metíamos en los puestos de honor.

Por suerte (para mí) siempre conseguí entrar delante de él (lo que significaba que algunas veces podía subir al podio). Pero lo que estaba claro también era que mejoraba de una forma exponencial carrera tras carrera (trabajaba desde la sombra): al principio lo dejaba antes de cruzar la línea de meta, en cambio, en la última carrera que hicimos los dos juntos (la recuerdo especialmente) me metió un susto. A menos de un kilómetro para la meta aun estaba detrás y cambió el ritmo. No sabe que si llega a apretar un poco más me deja, le faltó medio punto para sacarme de quicio. Llegamos al sprint y lo rebasé.

Se tomó su venganza particular unos años después en una milla urbana que corrimos, donde no me dio opción.

Solo me queda felicitarlo por proclamarse justo ayer, junto a su equipo de futbol (los LUC Dorigny de Lausanne) campeones de liga.

Chocando contra la realidad

Cuando uno va a un clasificatorio para un Campeonato de España es porque, obviamente, sabe que tiene alguna opción de clasificarse. Si no lo hace es que no ha cumplido las expectativas, y por lo tanto ha fracasado en el intento.

Amaneció nublado y justo cuando nos preparábamos para salir del hotel en dirección a boxes empezó a llover. Sin otra opción, cogimos la bici y a mojarse. Las chicas ya corrían y cada vez que entraban en una rotonda alguna de ellas caía. Justo cuando hablábamos con Albert de que no pintaba muy bien… ¡Pinchazo! Menudo panorama: cambiando una cámara en el pequeño arcén de una carretera, lloviendo y con chicas pasando en bici muy rápido. A partir de entonces dejó de llover poco a poco y justo antes de que empezásemos el Sol ya quería sacar la cabeza.

(Imagen de archivo)

La carrera no tuvo secreto. Había un nivel altísimo. Empezamos a nadar y se formaron dos puntas (una comandada por Godoy y la otra por Pedro Miguel Reig). En la boya hubo guerra como las de antaño. La sensación que tenía era que iba bien, nadando cómodo. Ese fue el mayor error. Un NO nadador tiene que sufrir en el agua para salir en una posición mínimamente correcta. Tocamos tierra. Justo en ese momento giré la cabeza y me di cuenta de que casi no había nadie detrás. Transición muy, muy rápida y vi la luz. Una voz desconocida pero supongo que amiga dijo: “Venga va, que Pamblanco está ahí delante” (Ese “tal” Pamblanco acabó en el TOP10). Puse la sexta marcha y pisando a fondo llegué a una primera rotonda donde se desvaneció esa mínima opción de clasificación: el triatleta al que estaba a punto de rebasar se fue al suelo y para esquivarlo tuve que salir del circuito, perdiendo un tiempo valiosísimo.

A partir de ese momento se armó un grupo de unas 8 unidades del que tiré. Durante 15 km no aflojé el ritmo ya que la distancia con el pelotón delantero disminuía poco a poco, pero a falta de esos 5 km, hartó de pedalear, tiré la toalla.

Llegamos a la T2 sin opción alguna. Ya solo faltaba terminar. La carrera a pie no tuvo ningún aliciente, ningún objetivo. El pescado se había vendido 30 minutos antes. Al final acabé en una pobre 49ª posición de la general.

(Imagen de archivo) 

Los otros Gladiadores desplazados allí tuvieron suerte diversa: primero, pocos adjetivos pueden describir el carrerón de Albert Reig. Estuvo “ahí” desde el minuto 1, luchando por los puestos de honor y acabo rozando el TOP10. Felicidades Albert, la plaza es tuya. En cambio Aitor Alejandre no pudo terminar, pero pronto nos deslumbrará con su calidad, estoy seguro. Por su parte Miquel Guerrero, María Navío y Xavi Dalmau consiguieron holgadamente su plaza para grupos de edad.

En mi caso, pues evidentemente no salió como esperaba. Me he dado cuenta de que cuesta plasmar el entrenamiento de la piscina en aguas abiertas.

Ahora unas semanas de descanso de triatlón servirán para coger fuerza frente a un mes de julio que se presenta muy interesante.